Ein neues Buch präsentiert den aktuellen Forschungsstand zum Neolithikum in Westfalen-Lippe.

Kaum ein Abschnitt der Menschheitsgeschichte hat unser heutiges Leben so maßgeblich geprägt wie das Neolithikum. Über Jahrtausende spielten die Jagd und das Sammeln von Wildpflanzen die Hauptrolle bei der Nahrungsbeschaffung. Doch vor etwa 12.000 Jahren begann im Vorderen Orient und in Anatolien, dem Fruchtbaren Halbmond, ein Entwicklungsprozess, in dessen Rahmen aus den mobilen Jägern und Sammlern sesshafte Ackerbauern und Viehzüchter wurden. Sesshaftigkeit, die Kultivierung von Wildgetreide und die Domestikation von Wildtieren sowie die Vorratswirtschaft charakterisieren die sogenannte „Neolithische Revolution“ – das Erfolgsmodell der Jungsteinzeit. Daraus resultierende stabile Nahrungsressourcen führten schließlich zu einem Anstieg der Bevölkerung, der in der allmählichen Ausbreitung dieser neuen Wirtschaftsweise bis nach Europa mündete. Etwa um 5300 v. Chr. erreichte das Neolithikum und mit ihm die frühesten Bauern und Viehzüchter auch die fruchtbaren Lössbörden Westfalens, die attraktive Siedlungsbedingungen für die Menschen boten. Dieser Wandel ging jedoch nicht nur mit einer neuartigen Wirtschaftsweise einher, sondern war auch für tiefgreifende Umbrüche im technischen, ideologischen und sozialen Bereich verantwortlich, die sich in der Siedlungsstruktur, der Totenfürsorge oder in bahnbrechenden technischen Neuerungen wie der Nutzung von Rad und Wagen, dem Pflug oder in der aufkommenden Metallurgie widerspiegeln.

Die Ausbreitung des Neolithikums gilt als einer der bedeutendsten Ereignisse der Menschheitsgeschichte, ohne das alles, was nachfolgte, nicht denkbar wäre.